Met het toenemende wereldwijde bewustzijn van milieubescherming veranderen ook het gebruik en de productiemethoden van voedselverpakkingen in stilte. Traditionele plastic voedselverpakkingen krijgen steeds meer aandacht vanwege de schade die ze aan het milieu toebrengen. Landen hebben maatregelen genomen om het gebruik ervan te beperken en onderzoek, ontwikkeling en toepassing van biologisch afbreekbare materialen te bevorderen. Dit artikel onderzoekt de huidige situatie van voedselverpakkingen, de uitdagingen waarmee ze te maken hebben en de toekomstige ontwikkelingsrichting.
1. De huidige situatie met betrekking tot voedselpakketten
Als onmisbaar verpakkingsmateriaal in het dagelijks leven worden voedselzakken veelvuldig gebruikt in supermarkten, de horeca, afhaalrestaurants en andere sectoren. Volgens statistieken worden er wereldwijd jaarlijks triljoenen plastic zakken geproduceerd, waarvan een aanzienlijk deel bestemd is voor voedselverpakkingen. Het gebruik van plastic zakken brengt echter ernstige milieuproblemen met zich mee. Het duurt honderden jaren voordat plastic in de natuur afbreekt, en tijdens dit afbraakproces komen schadelijke stoffen vrij die de bodem en waterbronnen vervuilen.
De afgelopen jaren zijn veel landen en regio's zich bewust geworden van dit probleem en hebben ze beleid ingevoerd om het gebruik van plastic tassen te beperken. Zo heeft de Europese Unie in 2015 de Plastic Tassenrichtlijn aangenomen, die lidstaten verplicht het gebruik van wegwerpplastic tassen tegen 2021 te verminderen tot 90 per persoon per jaar. Daarnaast heeft China in veel steden een "plasticverbod" ingevoerd om bedrijven aan te moedigen biologisch afbreekbare materialen te gebruiken.
2. Milieugevaren van plastic zakken
De milieugevaren van plastic zakken komen vooral tot uiting in de volgende aspecten:
Vervuiling van de zee: Grote aantallen plastic zakken worden achteloos weggegooid en komen uiteindelijk in de oceaan terecht, waar ze onderdeel worden van het zeeafval. Zeedieren eten per ongeluk plastic zakken op, wat leidt tot hun dood of abnormale groei en ernstige verstoring van het ecologische evenwicht.
Bodemvervuiling: Wanneer plastic zakken in de bodem ontbinden, komen er schadelijke chemicaliën vrij die de bodemkwaliteit en de plantengroei beïnvloeden.
Grondstoffenverspilling: De productie van plastic zakken verbruikt veel aardolie, die voor andere, waardevollere doeleinden gebruikt had kunnen worden.
3. De opkomst van biologisch afbreekbare voedselzakken
Geconfronteerd met de milieuproblemen veroorzaakt door plastic zakken, zijn veel bedrijven en wetenschappelijke onderzoeksinstellingen begonnen met de ontwikkeling van biologisch afbreekbare voedselzakken. Deze zakken worden meestal gemaakt van hernieuwbare materialen zoals plantaardig zetmeel en polymelkzuur (PLA), die onder bepaalde omstandigheden op natuurlijke wijze kunnen worden afgebroken, waardoor de belasting van het milieu wordt verminderd.
Zakken van plantaardig zetmeel: Dit type zak is voornamelijk gemaakt van plantaardige grondstoffen zoals maïszetmeel en heeft een goede biocompatibiliteit en is biologisch afbreekbaar. Studies hebben aangetoond dat zakken van plantaardig zetmeel onder geschikte omstandigheden binnen enkele maanden volledig kunnen worden afgebroken.
Zakken van polylactide (PLA): Polylactide is een bioplastic gemaakt van hernieuwbare grondstoffen (zoals maïszetmeel) met goede mechanische eigenschappen en transparantie, geschikt voor voedselverpakkingen. Zakken van polylactide kunnen binnen 6 maanden worden afgebroken onder industriële composteeromstandigheden.
Andere innovatieve materialen: Naast plantaardig zetmeel en polymelkzuur onderzoeken onderzoekers ook andere afbreekbare materialen, zoals zeewierextracten, mycelium, enzovoort. Deze nieuwe materialen zijn niet alleen milieuvriendelijk, maar bieden ook betere verpakkingseigenschappen.
4. Uitdagingen van biologisch afbreekbare voedselverpakkingen
Hoewel biologisch afbreekbare voedselverpakkingen duidelijke voordelen bieden op het gebied van milieubescherming, stuiten ze nog steeds op een aantal uitdagingen bij de promotie en toepassing ervan:
Kostenoverwegingen: Momenteel liggen de productiekosten van biologisch afbreekbare materialen over het algemeen hoger dan die van traditionele plastic materialen. Hierdoor kiezen veel winkeliers nog steeds voor goedkope plastic zakken als verpakkingsmateriaal.
Consumentenbewustzijn: Veel consumenten hebben onvoldoende kennis van biologisch afbreekbare voedselverpakkingen en gebruiken nog steeds traditionele plastic zakken. Het vergroten van het milieubewustzijn van het publiek en hen aanmoedigen om voor biologisch afbreekbare producten te kiezen, is essentieel voor een succesvolle promotie.
Recyclingsysteem: Het recyclen en verwerken van biologisch afbreekbare voedselverpakkingen vereist een degelijk systeem. Momenteel is er op veel plaatsen nog geen effectief recyclingmechanisme, waardoor biologisch afbreekbare verpakkingen tijdens het verwerkingsproces mogelijk worden vermengd met gewone plastic zakken, wat het afbraakeffect negatief beïnvloedt.
5. Toekomstige ontwikkelingsrichting
Om de popularisering en toepassing van biologisch afbreekbare voedselverpakkingen te bevorderen, dienen overheden, bedrijven en wetenschappelijke onderzoeksinstellingen samen te werken aan de volgende maatregelen:
Beleidsondersteuning: De overheid moet relevant beleid invoeren om bedrijven aan te moedigen biologisch afbreekbare materialen te ontwikkelen en te gebruiken, en subsidies of belastingvoordelen bieden aan bedrijven die biologisch afbreekbare tassen gebruiken.
Voorlichting aan het publiek: Door middel van publiciteit en educatie het bewustzijn van het publiek over biologisch afbreekbare voedselverpakkingen vergroten en consumenten aanmoedigen om milieuvriendelijke producten te kiezen.
Technologisch onderzoek en ontwikkeling: Verhoog de investeringen in onderzoek en ontwikkeling van biologisch afbreekbare materialen, verlaag de productiekosten en verbeter de materiaaleigenschappen om beter aan de marktvraag te voldoen.
Verbeter het recyclingsysteem: Stel een systeem voor de recycling en verwerking van afbreekbare materialen in en verbeter dit, zodat ze na gebruik effectief worden afgebroken en de impact op het milieu wordt verminderd.
Conclusie: De weg naar milieuvriendelijke voedselverpakkingen is lang en moeizaam, maar met de vooruitgang in wetenschap en technologie en een groeiend publiek bewustzijn, hebben we reden om te geloven dat toekomstige voedselverpakkingen groener en milieuvriendelijker zullen zijn. Door gezamenlijke inspanningen kunnen we een betere leefomgeving creëren voor toekomstige generaties.
Geplaatst op: 7 december 2024
